Día de justa en la explanada del castillo de Nottingham. Una comitiva multicolor entra en escena: caballeros sobre monturas enjaezadas, alto el mentón, mirada desafiante, estandarte en la mano. Los escuderos preparan las lanzas, adargas y yelmos mientras un heraldo publica en voz alta las leyes del duelo y sus protagonistas: el sheriff de la ciudad -sonora pitada por parte del respetable- y Robin Hood, el héroe del pueblo -vivas y aplausos-. El combate tiene alternativas, pero al final el villano acaba con sus huesos en el suelo para regocijo de la grada, especialmente de la chiquillería. Es primer domingo de mayo y el sol se derrama sobre esta comarca de las East Midlands inglesas, la patria del proscrito más famoso de todos los tiempos. Protagonista de baladas de trovadores medievales, de cameos en obras clásicas (como 'Ivanhoe', de Walter Scott), de películas (la última, de Ridley Scott, con Russell Crowe y Cate Blanchett como actores principales, se estrena la próxima semana), ha llegado al siglo XXI como icono de Nottingham y alrededores, aunque la luz que ilumina la leyenda contraste con la niebla que envuelve la realidad histórica.

Recogida entre los picos alpinos, una pequeña región del noroeste italiano esconde un misterio milenario. Quien se moleste en mirar más allá del célebre destino de esquí descubrirá que el Valle de Aosta se multiplica en el tiempo y el espacio. Los siglos han ido acumulando lo mejor de cada cultura en este paso estratégico entre Italia y el resto de Europa. La capital, Aosta, es un ejemplo vivo: bajo el aspecto entrañable de esta ciudad de 35.000 habitantes perviven las huellas de un pasado brillante.

A más de 2.500 kilómetros al sur de Pekín, Hainán es una paradisíaca isla que se enclava en el Mar de la China Meridional y linda con las costas de Guangdong y Vietnam. Dicha posición geográfica le confiere un clima tropical muy recomendable en esta época del año, un atractivo al que se suman sus playas de fina arena blanca, palmeras y aguas cristalinas de color turquesa. Así que, si uno quiere olvidar el frío navideño y este año de crisis es Hainán. Más en concreto Sanya, la segunda ciudad de la isla tras la capital, Haikou. Y, más en particular aún, los 'resorts' de la bahía de Yalong: Ritz-Carlton, Sheraton, Hilton, Marriott y Le Meridien se suceden, sin ley de protección de costas que valga, en primera línea de sus siete kilómetros de playa, que además es privada para sus huéspedes.