Jesús Garzón Investigador, naturalista y colaborador de Félix Rodríguez de la Fuente

Reinas de la biodiversidad, vacas y ovejas trasladan a diario miles de semillas, garantizando la supervivencia de muchas especies del mundo animal y vegetal, defiende

El naturalista, investigador y colaborador del fallecido Félix Rodríguez de la Fuente, junto a un rebaño de ovejas. :: EFE

«La conservación del pastoreo extensivo se plantea como una de las grandes alternativas para el desarrollo sostenible»

«Los pastizales naturales mantienen más de 40 especies de plantas diferentes por cada metro cuadrado de terreno»

Reinas de la biodiversidad, «las vacas y ovejas trasladan diariamente miles y miles de semillas en su pastorear garantizando la supervivencia y reproducción de muchas especies del mundo animal y vegetal. Tanto es así que, solamente en España, cada oveja trashumante traslada diariamente unas 5.000 semillas y abona el terreno con más de 3 kilos de estiércol, y cada vaca aporta 50.000 semillas y unos 30 kilos de estiércol, a lo largo de unos 20 kilómetros diarios de recorrido», afirma el investigador, naturalista y colaborador de Félix Rodríguez de la Fuente, Jesús Garzón Heydt, en una entrevista concedida a Efeverde.

Director general de Medio Ambiente de la Junta de Extremadura entre 1984 y 1987 y promotor del parque de Monfragüe y de Oyambre, Garzón es considerado un referente en el mundo de la trashumancia y defiende esta actividad milenaria con ahínco «por su importancia para la conservación de la diversidad biológica y la mitigación del cambio climático», insiste. «Cada rebaño de 1.000 ovejas o de 100 vacas trashumantes dispersa más de 150 millones de semillas y unas 100 toneladas de abono a lo largo de más de 500 kilómetros de valles, ríos, laderas, montañas y mesetas, durante sus desplazamientos de aproximadamente un mes», resume Garzón, para quien «el manejo adecuado de los pastizales, la plantación de arbolado y las correctas prácticas agrícolas pueden fijar del 10% al 20 % de las emisiones globales de combustibles fósiles». Por este motivo, considera que «la conservación del pastoreo extensivo se plantea como una de las grandes alternativas para el desarrollo sostenible».

-En su opinión, ¿de qué manera ha contribuido la transhumancia a la biodiversidad?

-Desde hace al menos 5.000 años, los ganaderos ibéricos han desplazado sus rebaños entre los valles en invierno y las montañas en verano, recorriendo para ello cientos de kilómetros cada primavera y cada otoño. Han contribuido así a la conservación de unos pastizales naturales que mantienen una de las mayores diversidades biológicas del mundo, con más de 40 especies diferentes de plantas por cada metro cuadrado de terreno. Es como si en una mesa de oficina tuvieras cuarenta especies distintas.

-¿Cuál es la importancia de estos ecosistemas?

-Albergan algunas de las especies más amenazadas del mundo, como el oso o el quebrantahuesos, y sirven de área de invernada, entre octubre y marzo, para unos 500 millones de aves europeas.

Como ejemplo cercano de la importancia de la trashumancia tenemos al urogallo, especie en peligro de extinción que necesita un territorio limpio por el que antes hayan pasado las ovejas para poder criar.

-¿Qué otros beneficios aporta la ganadería extensiva al medio ambiente?

-Es el principal factor que, junto con el clima, ha modelado nuestros ecosistemas y nuestra vegetación durante los últimos veinte millones de años, ha sido la acción intensa y continuada de las grandes manadas de herbívoros. España -recuerda este experto-, desde épocas remotas, era símbolo de ganadería y bosques, y los fenicios y griegos sabían, antes de llegar, que se estaban aproximando a la Península por el aroma de estas actividades rurales que es necesario proteger y aumentar porque nos jugamos el futuro.

Desde su Asociación Trashumancia y Naturaleza, Jesús Garzón quiere extender también fuera de las fronteras españolas su defensa de esta actividad vital para la naturaleza y servir «de punta de lanza» de los 300 millones de nómadas que se estima que hay en el mundo, y cuya forma de vida está amenazada en muchas regiones del planeta.