Un grupo de escolares, durante una visita al parque regional de El Hondo. :: paco uclés

El futuro jardín botánico del parque natural de El Hondo (Elche), cuyas obras estarán terminadas a mediados del próximo mes de abril, albergará especies típicas de las zonas del saladar, algunas de ellas endémicas, raras o amenazadas.

Así lo anunció la directora del parque, Paloma Gómez, quien ha destacado la actuación pionera en la Comunidad Valenciana, y posiblemente en España, que representa este jardín, ya que fomentará la plantación y conservación de la flora autóctona.

La Generalitat impulsa este proyecto, en el que colabora también la cooperativa eléctrica San Francisco de Asís.

Las infraestructuras del nuevo jardín botánico están prácticamente terminadas, la distribución de los estantes y parterres ya ha sido fijada y tan sólo faltaría realizar la plantación definitiva. Según sus responsables, los ejemplares que acogerá no serán muy decorativos y se ha incorporado una colección única de plantas endémicas, raras y amenazadas existentes en los saladares de El Hondo.

Esa vegetación tiene unas singularidades especiales para sobrevivir en un hábitat muy restrictivo y con una elevada salinidad del suelo, unas condiciones que reúne El Hondo, pues antiguamente fue la Albufera de Elche. El futuro jardín botánico estará dividido en tres áreas: una de ellas exhibirá nueve especies distintas de Limonium, otra albergará un bosque de tarays -único árbol autóctono capaz de crecer en terrenos salinos- y una tercera será una hidrozona, que dispondrá de una vegetación palustre, entre cuyos ejemplares se hallan los juncos.

De las 2.700 hectáreas de El Hondo, el jardín botánico ocupará una superficie de 1.700 metros cuadrados dentro la finca 'El Rincón', junto al centro de información de visitantes del parque natural, y ha supuesto una inversión de entre 50.000 y 60.000 euros, incluyendo los materiales de construcción y el trabajo de la brigada de conservación y mantenimiento del parque.