El proyecto Life+Indemares permite filmar por primera vez algunos de los ecosistemas más singulares de las aguas españolas: el Instituto Español de Oceanografía muestra las imágenes de las últimas campañas para asombro de todos

Dos peces faro ('Mora moro'), un cangrejo real ('Gerion') y anguilas de profundidad ('Synaphobranchus kaupi'). :: IEO

Una gorgonia de la especie 'Callogorgia verticillata', fotografiada en el Golfo de Cádiz. :: IEO

Una comunidad de estrella Brisingella que habita el Cañón de Avilés; y, sobre estas líneas, una estrella y un macrúrido. :: IEO

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Tras años de investigaciones, el robot submarino 'Liropus 2000' del Instituto Español de Oceanografía (IEO) ha permitido observar de manera directa las comunidades asociadas a las emanaciones de metano de los volcanes de fango en el Golfo de Cádiz, y los arrecifes de corales de aguas frías del cañón de Avilés, que se encuentran entre 400 y más de 1.000 metros bajo el agua.

En el marco del proyecto Life+Indemares 'Inventario y designación de la Red Natura 2000 en áreas marinas del Estado español' y a bordo del buque oceanográfico 'Ramón Margalef', investigadores del Centro Oceanográfico de Málaga del IEO constataron en el Golfo de Cádiz la presencia de un elevado número de focos de emisión de fluidos, superior al que se había registrado hasta ahora. Además, encontraron cerca de 1.000 especies, algunas nuevas para la ciencia, de las que ahora ofrecen una muestra para darlas a conocer a los ciudadanos con motivo del Día Mundial de los Océanos, que se celebró el pasado 8 de junio.

Este ecosistema en los volcanes de fango es posible gracias a unas bacterias que convierten el gas metano en piedra (carbonato cálcico). Para los científicos, lo que era un fondo fangoso con una diversidad escasa se transforma tras su exploración en un sustrato rocoso donde crecen corales, gorgonias, y esponjas, entre otros organismos.

En el Cantábrico, el robot submarino 'Liropus 2000' también se ha sumergido para filmar por primera vez los ecosistemas más inaccesibles del conjunto de cañones de Avilés. Entre ellos, el arrecife de coral del cañón de La Gaviera, situado a más de 800 metros de profundidad.

Durante la campaña, se recuperó también una plataforma científica que se fondeó en el cañón durante un año para estudiar los procesos físicos que permiten el asentamiento de corales de aguas profundas. El análisis de los datos recabados permitirá conocer más a fondo un espacio, hasta ahora inexplorado, que anticipa maravillas por las imágenes recientemente captadas y que ahora el IEO hace públicas.